Научное направление деятельности вузов как никогда актуально для современной экономики и системы образования. Именно оно закладывает перспективы развития современного общества, а также развивает у студентов навыки проведения исследований, критического и системного мышления. В связи с этим Уральский государственный экономический университет все эти годы активно развивает научные исследования, и результаты говорят о том, что данный вид деятельности выводит вуз на лидерские позиции в экономической науке региона.
Так, за последний год УрГЭУ нарастил объемы выполнения финансируемых научно-исследовательских работ, ученые вуза выиграли 18 грантов, средства которых пошли на реализацию исследований по актуальным темам, поддержанным научным экспертным сообществом ключевых грантодателей страны. Для сравнения: в 2017 году было получено 10 грантов РФФИ и 1 грант Президента РФ. Около 100 договоров на НИР были заключены в 2018 году с реальным сектором экономики, их результаты используются для улучшения деятельности многих компаний региона. В качестве активно развивающегося научного направления следует выделить пищевые и биотехнологии.
В УрГЭУ функционируют 3 диссертационных совета по экономическим и техническим наукам. В 2018-2019 учебном году в диссертационных советах при университете защищены 1 диссертация на соискание ученой степени доктора наук и 13 диссертаций на соискание ученой степени кандидата наук, из них работниками университета защищены 1 докторская и 5 кандидатских диссертаций.
Научная деятельность немыслима без отражения ее результатов среди научного сообщества. Для того, чтобы способствовать этой деятельности, вуз проводит научные мероприятия, активно развивает свои журналы, стимулирует публикационную активность работников.
В 2018-2019 учебном году силами вуза было проведено более 80 научно-практических мероприятий, в числе которых 6 крупных научно-практических конференций и форумов, среди которых конференция «Урал – XXI век: макрорегион неоиндустриального и инновационного развития», Международная научно-практическая конференция «Новая индустриализация: мировое, национальное, региональное измерение», Всероссийский форум «Конкурентоспособность территорий» и другие. Мероприятия привлекли большое количество участников из России и зарубежья.
УрГЭУ продолжает выпуск научных журналов Journal of New Economy (ранее «Известия УрГЭУ»), «Управленец» и «Индустрия питания» / Food industry, входящих в перечень ведущих рецензируемых научных изданий и сетевого издания E-FORUM, который ориентирован на молодёжную науку, в нем могут опубликоваться молодые ученые. Журнал «Управленец» с 2018 года включён в международную базу данных ESCI Web of Science.
Значительно выросла публикационная активность ученых УрГЭУ. За последний год ими было подготовлено 1988 публикаций, из которых практически половина — это статьи в журналах ВАК, Web of Science и Scopus. Понимая значимость повышения количества публикаций в зарубежных изданиях, за счет организационной работы вузу удалось обеспечить 33%-й прирост этого показателя по сравнению с прошлым годом.
Это далеко не полный перечень результатов, которые в полной мере отражают ориентацию вуза на активное развитие экономической науки в регионе.